Τι είναι η Ashwagandha
Η ashwagandha είναι γνωστή και ως «ινδικό ginseng», αν και δεν σχετίζεται βοτανικά με το Panax ginseng ή άλλα είδη ginseng. Η ονομασία αυτή προέρχεται κυρίως από τις παραδοσιακές χρήσεις της και όχι από βοτανική συγγένεια.
Το φυτό περιέχει βιοδραστικές ενώσεις, με κυριότερες τις γουιθανολίδες (withanolides), οι οποίες θεωρείται ότι ευθύνονται για μεγάλο μέρος της βιολογικής του δράσης.
Οι ενώσεις αυτές φαίνεται να επηρεάζουν πολλαπλά συστήματα του ανθρώπινου οργανισμού, όπως:
- το κεντρικό νευρικό σύστημα
- το ανοσοποιητικό σύστημα
- την ορμονική ισορροπία
- την απόκριση του οργανισμού στο σωματικό και ψυχικό στρες
Στην αγορά, η ashwagandha κυκλοφορεί κυρίως ως συμπλήρωμα διατροφής, σε μορφή καψουλών, δισκίων, σκόνης ή υγρού εκχυλίσματος, είτε ως μονοσυστατικό προϊόν είτε σε συνδυασμό με άλλα φυτικά εκχυλίσματα ή βιταμίνες.
Ashwagandha και μηχανισμός δράσης
Τα δραστικά συστατικά της ashwagandha ενδέχεται να δρουν σε πολλαπλά επίπεδα.
Σύμφωνα με διαθέσιμα δεδομένα, φαίνεται ότι μπορούν να:
- προάγουν τη χαλάρωση του εγκεφάλου
- συμβάλλουν στη μείωση του στρες και της νευρικής έντασης
- υποστηρίζουν την ποιότητα και τη διάρκεια του ύπνου
- επηρεάζουν τη φλεγμονώδη απόκριση του οργανισμού
Η ashwagandha συχνά περιγράφεται ως προσαρμογόνο φυτό, δηλαδή ουσία που βοηθά τον οργανισμό να προσαρμόζεται καλύτερα σε καταστάσεις στρες.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο όρος «προσαρμογόνο» δεν αποτελεί επίσημο ιατρικό χαρακτηρισμό και τα επιστημονικά δεδομένα για αυτή την ιδιότητα παραμένουν περιορισμένα.
Οφέλη και χρήσεις της Ashwagandha
Η χρήση της ashwagandha έχει μελετηθεί κυρίως σε σχέση με το άγχος, το στρες και τον ύπνο.
Πιθανώς αποτελεσματική για:
- Άγχος: Αποτελεί μία από τις πιο συχνές αναζητήσεις. Μελέτες δείχνουν ότι η λήψη της από το στόμα μπορεί να συμβάλει στη μείωση των επιπέδων άγχους και νευρικότητας σε ορισμένα άτομα.
- Γενικευμένη αγχώδης διαταραχή: Άτομα με επίμονο άγχος και έντονη ανησυχία φαίνεται να παρουσιάζουν βελτίωση στα συμπτώματα μετά από χρήση ashwagandha, πάντα στο πλαίσιο συνολικής παρακολούθησης.
- Ύπνος και αϋπνία: Μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της ποιότητας και της διάρκειας του ύπνου, ιδιαίτερα όταν η αϋπνία σχετίζεται με αυξημένο στρες.
- Στρες και κόπωση: Χρησιμοποιείται συχνά σε περιόδους έντονης πνευματικής ή σωματικής κόπωσης και ενδέχεται να συμβάλλει στη γενικότερη αίσθηση ευεξίας.
Για άλλες χρήσεις, όπως αθλητική απόδοση, άσθμα, πόνοι στη μέση ή COVID-19, δεν υπάρχουν επαρκή επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητά της.
Συμπληρώματα Ashwagandha – Τι να προσέξεις
Τα συμπληρώματα ashwagandha που διατίθενται στην αγορά διαφέρουν σημαντικά μεταξύ τους ως προς:
- τη συγκέντρωση του εκχυλίσματος
- την περιεκτικότητα σε γουιθανολίδες
- τη μορφή χορήγησης (κάψουλες, σκόνη, υγρό εκχύλισμα)
Κατά την επιλογή ενός ashwagandha συμπληρώματος διατροφής, συνιστάται να προτιμώνται:
- πιστοποιημένα προϊόντα
- σαφής επισήμανση δοσολογίας και σύστασης
- αξιόπιστοι κατασκευαστές και φαρμακευτικά brands
Παρενέργειες της Ashwagandha
Από του στόματος χρήση
Η ashwagandha θεωρείται πιθανώς ασφαλής για χρήση έως 3 μήνες.
Πιθανές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν:
- στομαχικές διαταραχές
- διάρροια
- ναυτία ή έμετο
Σπάνια έχουν αναφερθεί ηπατικά προβλήματα, ακόμη και σοβαρές περιπτώσεις ηπατικής ανεπάρκειας.
Τοπική χρήση
Προϊόντα περιποίησης με ashwagandha θεωρούνται πιθανώς ασφαλή για χρήση έως 2 μήνες.
Προφυλάξεις και αντενδείξεις
Η χρήση ashwagandha δεν συνιστάται σε περιπτώσεις:
- εγκυμοσύνης (πιθανός κίνδυνος αποβολής)
- θηλασμού
- αυτοάνοσων νοσημάτων (ΣΚΠ, λύκος, ρευματοειδής αρθρίτιδα)
- ηπατικής νόσου
- διαταραχών θυρεοειδούς
- πριν από χειρουργική επέμβαση (διακοπή τουλάχιστον 2 εβδομάδες πριν)
Αλληλεπιδράσεις με φάρμακα
Η ashwagandha μπορεί να αλληλεπιδράσει με:
- ανοσοκατασταλτικά
- κατασταλτικά και αγχολυτικά φάρμακα
- φάρμακα θυρεοειδούς
- αντιδιαβητικά
- αντιυπερτασικά
- ηπατοτοξικά φάρμακα
Για τον λόγο αυτό, απαιτείται πάντα συμβουλή επαγγελματία υγείας πριν από τη χρήση.
Δοσολογία Ashwagandha
Η συνήθης δοσολογία για ενήλικες είναι έως 1000 mg ημερησίως, για χρονικό διάστημα έως 12 εβδομάδες.
Η δοσολογία μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το συμπλήρωμα ashwagandha και τον σκοπό χρήσης.
Συχνές ερωτήσεις για την Ashwagandha
Μπορεί η ashwagandha να λαμβάνεται καθημερινά;
Συνήθως μπορεί να λαμβάνεται καθημερινά για περιορισμένο χρονικό διάστημα (έως 12 εβδομάδες), σύμφωνα με τις οδηγίες δοσολογίας.
Η ashwagandha προκαλεί υπνηλία;
Σε ορισμένα άτομα μπορεί να προκαλέσει αίσθημα χαλάρωσης ή υπνηλίας, ειδικά όταν λαμβάνεται το βράδυ.
Είναι κατάλληλη για όλους;
Όχι. Υπάρχουν συγκεκριμένες αντενδείξεις και απαιτείται προσοχή σε άτομα με χρόνιες παθήσεις ή φαρμακευτική αγωγή.
